兒童是否需要服保健食品？對這一問題國際醫(yī)學界一直存在爭議。一派專家認為，兒童只要吃正常食物即可，無需服保健食品；而另一派則認為，這要根據兒童智力及身體發(fā)育情況而定，不能“一刀切”地反對兒童服用保健食品。例如，魚油中的DHA成分能有效改善兒童腦神經細胞的發(fā)育情況和促進智力增長；而來自綠茶的提取物L-茶氨酸有助于治療“兒童輕微腦功能失調癥”（即兒童多動癥），其效果與常用藥“利他林”相當，且無副作用?？傊?，某些保健食品確實對兒童生長發(fā)育有益。 

那么，最適合兒童服用的保健食品有哪些？國外營養(yǎng)學界最近提出：原則上凡是能提高兒童免疫力、促進其身體/智力發(fā)育的保健產品都能被用于兒童保健食品的生產原料。這類保健食品不分兒童性別、年齡均可服用。以下為國外營養(yǎng)學界推薦的10類最適合兒童服用的保健食品：

多種維生素/礦物質制劑

科學研究證實，多種維生素/礦物質制劑不僅適合成年人中體質較差者服用，同樣適合大多數兒童服用，因其有助于兒童生長發(fā)育和增進健康，提高抗病能力。

益生菌類產品

所謂“益生菌”，系指乳酸菌、雙歧桿菌和糞鏈球菌等對維持腸道健康有益的微生物?？茖W研究表明，益生菌相當于一種“天然抗生素”。兒童（當然成人也是）經常服用益生菌類產品可促進腸道健康、防止腸道雜菌引起的腹瀉和增強免疫力。

維生素C與生物黃酮合劑

眾所周知，維生素C是一種天然抗氧劑產品，也是目前國際市場上銷量最大的一種維生素產品。國外廠商最近開發(fā)出將VC與生物黃酮相結合的新保健食品（如VC+藍莓提取物，VC+茶多酚等），兒童經常服用這種保健食品能增強身體免疫力，防止感染性疾病發(fā)生。

EPA類保健食品

EPA/DHA均為魚油的提取物，屬于長鏈不飽和脂肪酸物質。據國外醫(yī)學雜志報道，兒童經常服用這類產品可促進腦神經細胞發(fā)育和提高智力水平，并可降低日后患抑郁癥和精神分裂癥等精神疾病的幾率。

檸檬酸鋅

臨床研究證實，兒童缺鋅可引起多種癥狀，如食欲不佳、發(fā)育緩慢和認知能力下降等，故補鋅對兒童來說非常重要。因為補鋅不僅能促進智力和身體發(fā)育，還有助于改善兒童視力、防止近視。目前國際市場上銷量最大的補鋅制劑有兩種，即檸檬酸鋅和葡萄酸鋅。

鎂制劑

鎂是一種人體必需的微量元素。兒童體內缺鎂同樣會引起注意力下降、多動癥及學習能力下降等，故兒童補充鎂制劑也有一定效果。

槲皮素

槲皮素為植物黃酮之一，主要存在于蘋果或洋蔥等食物中。將槲皮素與維生素C配伍給予兒童服用，具有抗過敏作用，對那些患有哮喘、枯草熱等過敏性疾病的患兒尤為有益。

木糖醇

木糖醇系從樹液（如白樺樹樹液等）分離所得的一種天然甜味劑產品，目前多為人工合成產品，它對人體無毒無害。國外研究人員發(fā)現，木糖醇可用于治療兒童中十分常見的中耳炎等疾病?，F國外廠商已開發(fā)上市多種適合兒童服用的木糖醇類保健食品。

松果菊

松果菊又名“紫錐菊”，系原產于美洲的一種野生植物?？茖W研究表明，松果菊類制劑能顯著提高兒童免疫力和抗感染性疾病。

DHA兒童增智保健食品

DHA為來自魚油的長鏈不飽和脂肪酸物質，它對促進幼兒智力發(fā)育及視力健康尤為有益。一般說來，兒童每天口服200mg的DHA制劑較為合適。