中國大冢最初生產(chǎn)500mk聚丙烯塑料瓶裝大輸液，年生產(chǎn)能力600萬瓶，于1984年5月17日正式投產(chǎn)。從正式投產(chǎn)到1985年上半年，該大輸液產(chǎn)品的銷售情況極為不佳，倉庫積壓，工廠被迫開半天工，中國大冢面臨失敗的危險。彼時，中國大冢決定成立經(jīng)營科，由1名日方科長、1名內(nèi)勤和8名外勤推銷員組成。8名外勤推銷員分別是北京醫(yī)科大學(xué)、中國醫(yī)科大學(xué)、沈陽藥學(xué)院等院校畢業(yè)的大學(xué)生。這是一個從日資企業(yè)舶來的科室，而這8名外勤推銷員也成為了中國第一代的“醫(yī)藥代表”，他們的名片上印的頭銜是“銷售工程師”。

作為第一家正式進(jìn)入中國醫(yī)藥領(lǐng)域的中外合資制藥企業(yè)，中國大冢制藥有限公司(以下簡稱“中國大冢”)“第一個吃螃蟹”的形象已經(jīng)被歷史定格。合資雙方中國醫(yī)藥工業(yè)公司和日本大冢制藥株式會社自1979年開始談判，而正式簽約的1981年也成為了跨國藥企“中國之旅”的坐標(biāo)原點。中國大冢初期投資2200萬元人民幣，雙方各占50%，是當(dāng)時天津最大的一家合資企業(yè)。

中國大冢最初生產(chǎn)500mk聚丙烯塑料瓶裝大輸液，年生產(chǎn)能力600萬瓶，于1984年5月17日正式投產(chǎn)。從正式投產(chǎn)到1985年上半年，該大輸液產(chǎn)品的銷售情況極為不佳，倉庫積壓，工廠被迫開半天工，中國大冢面臨失敗的危險。彼時，中國大冢決定成立經(jīng)營科，由1名日方科長、1名內(nèi)勤和8名外勤推銷員組成。8名外勤推銷員分別是北京醫(yī)科大學(xué)、中國醫(yī)科大學(xué)、沈陽藥學(xué)院等院校畢業(yè)的大學(xué)生。這是一個從日資企業(yè)舶來的科室，而這8名外勤推銷員也成為了中國第一代的“醫(yī)藥代表”，他們的名片上印的頭銜是“銷售工程師”。

    “中國大冢當(dāng)時連桌椅板凳全部都是日本進(jìn)口的，只有衛(wèi)生間的洗手液是中國產(chǎn)的。所有與生產(chǎn)相關(guān)的軟件、硬件，全部是遵循日本大冢制藥的模式。”第一代醫(yī)藥代表回憶起當(dāng)時的情形，印象最深的仍是跨國藥企文化的強(qiáng)勢。
    中國大冢的產(chǎn)品由天津醫(yī)藥采購供應(yīng)站(一級站)和天津醫(yī)藥公司(二級站)包銷，如果仔細(xì)劃分，產(chǎn)品要經(jīng)過20多個環(huán)節(jié)才能最終被患者使用。成立經(jīng)營科的最初目的，就是為了減少這些環(huán)節(jié)，讓產(chǎn)品信息以最快的速度傳達(dá)出去。銷售工程師的工作就是醫(yī)藥情報員及推銷員，并負(fù)責(zé)一部分銷售渠道疏通工作?，F(xiàn)在看來極其常見的營銷手法在當(dāng)時卻是前所未有的，并取得了很好的效果。通過經(jīng)營科的工作，中國大冢迅速打開了銷售市場，到1986年底，8個品種的產(chǎn)品都已在京、津、滬供不應(yīng)求。從1987年6月起，中國大冢年產(chǎn)量增加一倍，并制定了擴(kuò)大企業(yè)規(guī)模的計劃。
    當(dāng)時，醫(yī)藥代表的職責(zé)是在醫(yī)院中為醫(yī)生講解從國外引進(jìn)的新藥的使用方法。許多醫(yī)藥行業(yè)內(nèi)的最新信息，都是經(jīng)由醫(yī)藥代表傳播的。專業(yè)的醫(yī)藥代表推動了許多特效藥和自主創(chuàng)新藥在臨床中使用，也使醫(yī)院與制藥企業(yè)之間產(chǎn)生了良性互動。