3月3日，醫(yī)務(wù)人員在美國(guó)亞特蘭大召開的年度逆轉(zhuǎn)錄病毒和機(jī)會(huì)性感染會(huì)議上表示，人類首次“功能性治愈”（Functional Cure）了一名出生時(shí)即攜帶艾滋病病毒（HIV）的兩歲半兒童。

“功能性治愈”是指標(biāo)準(zhǔn)的檢測(cè)手段無法在病患身上檢測(cè)到HIV，但他們體內(nèi)可能還存在極少量的病毒。專家表示，研究成果有助于大幅減少新生兒艾滋病感染。

打破常規(guī)

嬰兒出生后，在通常情況下，醫(yī)生應(yīng)該給患病新生兒注射低劑量藥物，但密西西比大學(xué)醫(yī)院并沒有采取這種做法，而是在該名嬰兒出生后30小時(shí)內(nèi)使用3種抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物治療。如果進(jìn)一步研究證實(shí)適用于其他嬰兒，這種療法將在全球范圍內(nèi)被推薦使用。

據(jù)聯(lián)合國(guó)估計(jì)，2011年約有33萬名新感染HIV嬰兒，全球感染HIV的兒童數(shù)量超過300萬名。

研究牽頭人、約翰·霍普金斯兒童中心副教授黛博拉·佩爾肖德博士（Deborah Persaud）說：“我們的研究成果如果可以復(fù)制，人類就能治愈HIV感染者。”

這項(xiàng)研究成果尚未發(fā)表在該領(lǐng)域的醫(yī)學(xué)雜志上。如果研究結(jié)果得到專家認(rèn)可，這名兒童將是全球第2個(gè)有確鑿證據(jù)證實(shí)得到治愈的HIV感染者。幾年前，科學(xué)界認(rèn)為，治愈HIV感染者是“不可能完成的任務(wù)”。但也有科學(xué)家持懷疑態(tài)度，他們認(rèn)為這種應(yīng)用于兒童的治療手段不一定適用于成年人，需要提供令人信服的證據(jù)，證實(shí)這名嬰兒真的被感染HIV；如果不是，這將僅作為一個(gè)預(yù)防案例。

由于涉及個(gè)人隱私問題，研究人員沒有披露嬰兒的名字和性別，只是表示，這名嬰兒被病毒感染，出生并生活在密西西比州。嬰兒在出生一個(gè)月內(nèi)做了5次檢測(cè)，均呈陽性。治療一開始，嬰兒血液中的病毒水平就開始下降。

佩爾肖德說，這名兒童目前兩歲半，已停止服藥1年，現(xiàn)在，即便是最嚴(yán)格的血液化驗(yàn)也沒有在其體內(nèi)找到病毒。

通過復(fù)雜檢測(cè)

這名早產(chǎn)嬰兒的母親在2010年秋天來到一家鄉(xiāng)村醫(yī)院接受治療，在懷孕期間，她沒有看醫(yī)生，也不知道自己感染了HIV。測(cè)試結(jié)果顯示，這名母親可能感染HIV，醫(yī)院用30個(gè)小時(shí)把嬰兒移送到密西西比大學(xué)醫(yī)學(xué)中心。該醫(yī)學(xué)中心兒科副教授漢娜·蓋伊博士（Hannah B.Gay）馬上抽取了嬰兒2個(gè)血液樣品，檢測(cè)其體內(nèi)是否存在病毒的RNA和DNA。

測(cè)試結(jié)果發(fā)現(xiàn)，嬰兒體內(nèi)的病毒水平約為每毫升2萬個(gè)，說明嬰兒的感染發(fā)生在子宮里，而不是在分娩過程中。蓋伊博士沒有等測(cè)試結(jié)果出來，就立即使用3種抗艾滋病藥物，希望治愈這名嬰兒。隨著治療的進(jìn)行，病毒水平迅速下降，當(dāng)這名嬰兒1個(gè)月大時(shí)，已檢測(cè)不到病毒，一直治療到18個(gè)月大就停止用藥。

5個(gè)月后，該嬰兒來醫(yī)院復(fù)診，雖然體內(nèi)仍有高水平的HIV，但測(cè)試結(jié)果呈現(xiàn)陰性。

蓋伊博士懷疑實(shí)驗(yàn)室的測(cè)試結(jié)果，要求做更多的測(cè)試，令她意想不到的是，所有測(cè)試結(jié)果均呈陰性。蓋伊博士聯(lián)系到馬薩諸塞大學(xué)免疫學(xué)家凱瑟琳·利古利亞博士（Katherine Luzuriaga）。那時(shí)，利古利亞正與佩爾肖德在艾滋病研究基金會(huì)（Foundation for AIDS Research）的資助下從事兒科HIV的研究。研究人員讓嬰兒通過一系列復(fù)雜的測(cè)試，他們發(fā)現(xiàn)，在嬰兒體內(nèi)存在微量的病毒遺傳物質(zhì)，但病毒已經(jīng)失去復(fù)制的能力。

此前也有類似的報(bào)道，其中包括在1995年出版的《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》文獻(xiàn)，即使嬰兒沒有接受治療，自身也能清除病毒。

這些報(bào)道曾遭受廣泛的懷疑，尤其是當(dāng)時(shí)的HIV測(cè)試方法并沒有如今這樣先進(jìn)。過往報(bào)告和現(xiàn)在的研究成果表明，嬰兒體內(nèi)可能有不同的免疫系統(tǒng)。

隱蔽的病毒庫

有一種假設(shè)認(rèn)為，病毒在嬰兒體內(nèi)建立一個(gè)隱蔽的病毒庫前，藥物就殺死病毒?，F(xiàn)在，人們不能治愈HIV，其中一個(gè)原因就是病毒潛伏在體內(nèi)處在休眠狀態(tài)，而現(xiàn)有藥物要?dú)⑺捞幱谛菝郀顟B(tài)的病毒則望洋興嘆。

舊金山加州大學(xué)醫(yī)學(xué)教授史蒂文·迪克斯（Steven Deeks）表示，如果病毒庫本身還沒有建立，這項(xiàng)研究就不能稱之為“真正的治愈”，因?yàn)椴《編焓亲璧K治療的關(guān)鍵，病毒有充足的時(shí)間在嬰兒體內(nèi)建立病毒庫。佩爾肖德的研究成果有助于建立一種新的針對(duì)受感染嬰兒的快速檢測(cè)和治療方法。

在美國(guó)，從母體傳染病毒給孩子是罕見的，受感染案例每年約有200個(gè)，感染病毒的母親在懷孕期間一般接受治療。如果母親在懷孕期間得到治療，嬰兒通常獲得為期６周的預(yù)防性治療。像這次研究中嬰兒的母親在懷孕期間沒有接受治療，其標(biāo)準(zhǔn)治療方法已經(jīng)發(fā)生變化。

許多發(fā)展中國(guó)家的婦女在懷孕期間接受治療的機(jī)會(huì)較少。比如在南非和其他非洲國(guó)家缺乏標(biāo)準(zhǔn)的測(cè)試方法，對(duì)于一些貧窮國(guó)家來說，即使這種療法僅需1～2年的治療時(shí)間，就可以產(chǎn)生不錯(cuò)的成本效益，但實(shí)行起來仍困難重重。